上野の杜にある近現代建築を訪ねて　No.1：東京国立博物館 表慶館

1872年に発足した日本で最も歴史のある博物館、東京国立博物館。1881年、現在の場所に英国人建築家ジョサイア・コンドル設計の本館が開館。その後、1900年に行われた皇太子（後の大正天皇）のご成婚を記念し、政財界を中心に、国民から広く寄付を募って新たな美術館の建設が計画された。それが、この表慶館だ。本館の隣に「奉献美術館」との呼び名で1901年に着工され、1908年に竣工。「表慶館」と名づけられ、翌1909年に開館した。

写真：奉献美術館設計図（片山東熊：明治時代）。提供／東京国立博物館

奉献美術館中央円形天井 弐十分一縮図（片山東熊：明治時代）。提供／東京国立博物館

設計を担当したのは、宮内省の技師であった片山東熊。ジョサイア・コンドルの教えを受け、訪欧により現地の最新技術も学んできた片山は、日本における西洋建築の草分けであり、宮廷建築家として知られる。旧帝国奈良博物館本館、旧帝国京都博物館などに続いて手掛けたのがこの表慶館であり、片山設計で同時期に建設されていた赤坂離宮（現・迎賓館）も1909年に竣工した。

写真：奉献美術館建設工事写真（明治時代）。提供／東京国立博物館

1908年（明治41年）10月に献納された当時の表慶館。提供／東京国立博物館

それまで片山が手がけてきた奈良や京都の博物館から一歩進み、様式や意匠の統一感が高まったとされる表慶館。西洋建築の伝統的なスタイルである、中央部に大ドーム、両翼に小ドームを備えた左右相称の形が美しい。赤坂離宮のための習作のような存在として、華やかな装飾を取り入れたネオ・バロック様式の採用や意匠など、共通点も多い。

撮影／白井亮

外壁にあしらわれたレリーフは赤坂離宮にも見受けられる。

撮影／白井亮

皇室献上の美術館ということもあり、建設前には地盤検査が行われた。予想外に弱かったため基礎工事は入念に行われ、躯体はレンガ造で外壁に花崗岩を貼った堅牢な造りとなっている。おかげで、関東大震災では本館が大きな損傷を被ったにもかかわらず、この表慶館は全く被害を受けることがなかったという。2005年の調査でも耐震補強などの必要性がほとんど生じず、明治時代の建物としては稀有なほどオリジナルの姿を保っている。なお、1978年には重要文化財の指定も受けている。

撮影／白井亮

構造に関して見逃せない点がもう一つ。それは、ドーム部分に当時最先端だった鉄骨が使われているということだ。軽量かつ丈夫な造りの鉄骨は、現在まで取り換えられることなく現役で使われている。鉄骨は、カーネギーホールで知られるカーネギー社の刻印のある輸入品。それに木組みが施され、内側から漆喰が塗られ仕上げられている。ドーム外側は、青銅の銅板葺きの屋根となっている。
※ドーム屋根裏は非公開

撮影／白井亮

内部に足を運んでみよう。建物中央の入り口から中に入ると、そこに広がるのは吹き抜けの中央ホール。周りの回廊は、1階には四角い方柱、2階にはイオニア式の円柱が連なっている。漆喰で仕上げられた壁面にはレリーフのほかに、影を描いて立体的に見せただまし絵的な仕上げも見られる。ドーム中心には色鮮やかなステンドグラスが。1階床面には、フランス産の７色の大理石を使ったモザイクタイルによる装飾が施されている。
※内部は特別展開催時のみ入場可能

撮影／白井亮

撮影／白井亮

撮影／白井亮

撮影／白井亮

撮影／白井亮

撮影／白井亮

建物の両翼にある小さなドーム部分は、ともに階段室となっている。直線的な造りの展示室を抜けてたどり着く階段室は、優美な曲線が続く意匠が印象的だ。壁面には、建物のさまざまな場所に繰り返し登場する花のようなモチーフも。連続模様が美しい手すりは鋳鉄製で、真鍮の笠木が付けられている。石敷きにモザイクタイルが組み合わされた床面も、繊細な作りで目を引く。

撮影／白井亮

撮影／白井亮

本格的な西洋建築でありながら、日本らしい趣を残している装飾もある。その代表格が、入口両脇に鎮座する獅子像だ。表慶館を守るかのように置かれた獅子像の口元は、狛犬さながらに「阿形」と「吽形」の形をしている。また、関東大震災で被害を受けた本館を建て直すとき、「日本趣味を基調とする東洋式」というコンセプトがあり、現在の本館が作られたとのいきさつも。西洋と東洋の美が出会う近代建築がここにある。

撮影／白井亮

撮影／白井亮